By Redator NPJ 
O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva que afeta milhões de pessoas ao redor do mundo. Reconhecer os sinais iniciais é essencial para um diagnóstico precoce e para iniciar tratamentos que podem retardar o avanço da doença.
Este artigo aborda os principais sinais iniciais do Alzheimer, ajudando você a identificar possíveis indícios em si mesmo ou em alguém próximo.
O que é o Alzheimer?
O Alzheimer é uma doença que causa a deterioração progressiva das funções cognitivas, como memória, raciocínio e comportamento. Ele é a forma mais comum de demência, respondendo por cerca de 60% a 70% dos casos.
Embora a causa exata ainda não seja completamente compreendida, acredita-se que fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida desempenhem um papel importante.
Por que reconhecer os sinais iniciais é importante?
Detectar o sinal de Alzheimer inicial permite buscar orientação médica cedo, o que pode:
- Melhorar a qualidade de vida do paciente;
- Prolongar a fase inicial, onde os sintomas são mais leves;
- Facilitar o planejamento futuro para cuidados e suporte.
Principais sinais iniciais de Alzheimer
1. Perda de memória que afeta a vida cotidiana
Esquecer informações recentes é um dos sinais mais comuns. Exemplos incluem:
- Repetir perguntas ou histórias;
- Esquecer compromissos importantes;
- Depender cada vez mais de lembretes ou familiares para lembrar de tarefas.
2. Dificuldade em planejar ou resolver problemas
Pessoas nos estágios iniciais podem achar desafiador:
- Seguir uma receita que costumavam conhecer bem;
- Gerenciar contas e tarefas financeiras;
- Manter a concentração em atividades simples.
3. Desorientação no tempo e no espaço
Esquecer datas importantes ou confundir o dia da semana pode ser um sinal. Em casos mais graves, a pessoa pode se perder em lugares familiares.
4. Problemas de linguagem
Dificuldade em encontrar palavras certas durante uma conversa ou chamar objetos comuns por nomes errados pode ser um indício. Exemplos incluem:
- Pausas frequentes ao falar;
- Substituição de palavras por descrições (“aquele objeto que corta” ao invés de “faca”).
5. Diminuição no julgamento ou na tomada de decisão
Pessoas com Alzheimer inicial podem:
- Mostrar imprudência ao gastar dinheiro;
- Negligenciar higiene pessoal ou tarefas de limpeza.
6. Mudanças de humor e personalidade
Alguém pode tornar-se:
- Mais irritável ou ansioso;
- Depressivo ou apático;
- Desconfiado de familiares ou amigos.
7. Dificuldade em realizar tarefas familiares
Atividades que antes eram feitas com facilidade podem se tornar desafiadoras, como:
- Dirigir para um local conhecido;
- Organizar eventos;
- Realizar trabalhos manuais ou hobbies que exigem concentração.
O que fazer ao notar os sinais?
Se você ou um ente querido apresenta esses sintomas, é importante buscar ajuda médica. Aqui estão algumas dicas:
- Agende uma consulta com um médico: Um clínico geral ou neurologista pode avaliar os sintomas e, se necessário, solicitar exames complementares.
- Compartilhe observações detalhadas: Leve anotações sobre os sinais percebidos, incluindo quando começaram e com que frequência ocorrem.
- Considere uma avaliação cognitiva: Testes específicos podem ajudar a determinar o nível de comprometimento.
- Envolva a família: Apoio emocional e prático é fundamental.
Prevenção e cuidados
Embora não haja cura para o Alzheimer, algumas medidas podem reduzir os riscos:
- Adote uma dieta balanceada: Dietas como a mediterrânea, ricas em frutas, vegetais e gorduras saudáveis, são benéficas.
- Exercite-se regularmente: Atividade física melhora a saúde cerebral.
- Estimule a mente: Jogos de memória, leitura e aprender novas habilidades ajudam a manter a mente ativa.
- Durma bem: O sono é essencial para a saúde cerebral.
- Mantenha conexões sociais: Interações regulares com amigos e familiares podem ajudar a proteger contra o declínio cognitivo.
Conclusão
Identificar os sinais iniciais de Alzheimer pode fazer uma diferença significativa na vida do paciente e de sua família. Esteja atento a mudanças comportamentais e cognitivas, e não hesite em buscar ajuda profissional. Com informação e suporte, é possível enfrentar os desafios dessa doença com mais confiança e preparação.